Финансовый пузырь Джона Лоу

7 ноября 2011

Франция представляла собой в 1715 году классическую жертву бездарного и коррумпированного правительства. Из-за постоянных войн, которые вёл король Людовик XIV, его преемнику, Людовику XV, взошедшему на трон в возрасте всего лишь пяти лет, досталось в наследство общество, которое жило под тяжестью непосильных налогов, а государственный долг вырос до астрономической величины.

Общая обстановка в стране была неспокойной. И тогда регент Франции Филипп Орлеанский решил ввести новую финансовую систему, обратившись за помощью к некоему шотландцу Джону Лоу (John Law), который прибыл в Париж в 1716 г. Тот сумел убедить регента в неоспоримых преимуществах своего финансового плана.

Джон Лоу стал первым человеком, который предложил замену увеличения запаса звонкой монеты — золота и серебра — бумажными деньгами. Он создал новую денежную теорию, суть которой заключалась в том, что чем больше денег правительство выпускает в обращение, тем стремительнее растёт благосостояние страны. Предваряя некоторые современные, ещё более деструктивные, экономические идеи, Лоу полагал, что дешёвый кредит, сам по себе обеспечивая циркуляцию денег и товаров, приведет Францию к благоденствию через быстрый подъём экономики без инфляции, способствуя поступлению в казну больших доходов от сбора налогов и делая население сытым и зажиточным.

Джон Лоу собирался достичь нирваны не с помощью золота или серебра, а посредством введения валюты нового типа — изготовленной из бумаги, — которая была изобретена и введена в обращение Банком Англии всего лишь несколькими годами раньше. По мнению Джона Лоу, бумажные деньги имели преимущество по сравнению с золотыми и серебряными монетами, так как объём бумажных денег можно было увеличить или сжать, и этот процесс, при правильном управлении, должен был привести к нескончаемому экономическому буму.

Отчаявшись, французское правительство предоставило Лоу шанс проверить его теорию на практике. При содействии регента Филиппа Орлеанского Лоу в 1716 г. основал частный акционерный Всеобщий банк с правом эмиссии банкнот. Спустя два года банк Лоу был преобразован в Королевский банк, который мог выпускать бумажные ливры, тогдашнюю валюту Франции. Первоначальные результаты оказались положительными.

Позже Джон Лоу учредил крупную акционерную торговую компанию, в ведении которой находились торговля с Канадой и Китаем и освоение огромных территорий в Луизиане, принадлежавших Франции. В январе 1720 г. Джон Лоу стал генеральным контролёром всех финансов страны. Он также контролировал сбор налогов и эмиссию денег. Большая часть этих операций осуществлялась через один из первых в мире конгломератов - Миссисипскую компанию.

Заполучив почти полный контроль над финансами Франции, Джон Лоу постановил, что земельная собственность и акции могут служить обеспечением кредитов. Клиенты получили возможность входить в его банк с купчей на землю или сертификатом на акции и выходили оттуда уже с новенькими банкнотами, ещё пахнущими краской. В результате возник саморегенерирующий цикл, в котором люди брали кредиты под залог в виде земель и акций, чтобы приобрести ещё больше земель и акций, вздувая цены и создавая обеспечение для новых ссуд. Это положение мало чем отличалось от ситуации на рынке недвижимости в США до ипотечного кризиса 2007 г. Банк Лоу авансировал правительству 100 млн. ливров всего под 3% годовых. Начался неслыханный ажиотаж вокруг Миссисипской компании. Спекуляции её акциями сулили огромные прибыли, вследствие чего при номинале в 500 ливров в январе 1719 г. к концу 1720 г. они котировались уже по 18-20 тыс. ливров. Первые инвесторы сколотили себе огромное состояние, и рядовые французы стали бросать свои прежние повседневные занятия, чтобы стать биржевыми маклерами той эпохи. Лоу стал международной знаменитостью и одним из самых богатых в мире людей - во всяком случае, на бумаге.

Однако за год безостановочный поток бумажных ливров, сходивших с печатных станков Лоу, привел к взлёту цен на все товары без исключения. Французские потребители начали припрятывать золотые и серебряные монеты, а бумажные деньги тратили в тот же миг, как только они оказывались в руках. К январю 1920 г. цены росли на 23% в месяц. В том же месяце два принца решили обналичить свои акции Миссисипской компании. Вскоре их примеру последовали другие владельцы акций, и цена на них резко покатилась вниз.

Стоимость акций Миссисипской компании и ценность бумажного ливра начали понижаться. К концу 1721 г. курс акций упал до первоначального номинала в 500 ливров, а экономика Франции оказалось в абсолютном расстройстве. О масштабах бедствия можно судить по тому факту, что не было уплачено заявленных обязательств на 2 млрд ливров. Лишённый состояния и власти, Джон Лоу был вынужден бежать в Италию, где он и умер в полной нищете в 1729 г.

ЦЕНЫ и НОВОСТИ ежедневно в Telegram - СМОТРЕТЬ